Girón – Azuay

Aspectos históricos

Periodo cañari e inca

Girón, cabecera cantonal del mismo nombre, se encuentra en una antigua región que formó parte de la nación cañari.

En tiempos de esa cultura, y posteriormente durante el periodo incaico y los primeros años de la colonización española, esta zona fue conocida como Leoquina, palabra cañari que significa “laguna de la culebra”.

Los antiguos habitantes usaron ese nombre por la presencia de una laguna cercana, posiblemente la actual laguna de Busa, situada en el actual cantón San Fernando, que fue parroquia de Girón.

Más tarde, con la llegada de los incas, el lugar recibió el nombre Pacaybamba, término que alude al “valle o pampa de pacays”, en referencia a los árboles de guabo que abundan en la zona.

Según la tradición oral, en la laguna se escondía una culebra sagrada, símbolo de protección para los cañaris.

Esta leyenda se relaciona con la existencia de varias lagunas en el entorno, entre ellas la de San Martín, que en tiempos antiguos se extendía sobre una amplia llanura.

Conquista y dominación española

El nombre Girón surgió con la llegada del capitán Francisco Hernández Girón, integrante del ejército que acompañó a Sebastián de Benalcázar durante la campaña de conquista del Reino de Quito en 1534.

Aunque no se conserva el acta de fundación, se reconoce que el lugar adquirió relevancia como punto estratégico entre la Sierra y la Costa..

Parroquialización y cantonización

Girón fue mencionada en 1789 por el padre Juan de Velasco como una de las doce parroquias de Cuenca.

Durante la época colonial alcanzó la categoría de villa, fortaleciendo su presencia dentro de la organización regional.

Su primera cantonización ocurrió el 25 de junio de 1824, cuando fue declarada cantón mediante la Ley de División Territorial de la Gran Colombia.

Esta disposición fue ratificada el 1 de septiembre de 1852, confirmando su posición dentro de la estructura administrativa.

Durante el gobierno de Vicente Rocafuerte (1835–1839), Girón mantuvo su condición de cabecera cantonal.

En 1854, bajo el mandato de José María Urbina, fue suprimido temporalmente y reincorporado a Cuenca como parroquia.

Más tarde, en el gobierno de Plácido Caamaño, el 17 de abril de 1884, una nueva Ley de División Territorial devolvió a Girón su condición cantonal.

En 1890 volvió a suspenderse, pero el 26 de marzo de 1897, otra Ley de División Territorial restableció de forma definitiva su calidad de cantón. Durante más de un siglo, Girón conmemoró su aniversario el 26 de marzo.

Sin embargo, una investigación realizada entre 2014 y 2019 confirmó que la primera declaratoria de 1824 correspondía a su verdadera creación.

Desde 2017, el 25 de junio se reconoce oficialmente como día de su cantonización.

A lo largo de la República su territorio ha cambiado: durante siglos abarcó extensas parroquias que hoy conforman cantones independientes como Nabón, Pucará, San Fernando, La Asunción, Cochapata, Pucará, Oña y Shagli

Casco urbano de Girón

Arquitectura tradicional y legado histórico

El casco histórico destaca por sus casas de teja y balcones de madera.

Allí se encuentra la iglesia matriz, de arquitectura imponente, con vitrales elaborados por el maestro Guillermo Larrazábal.

Este centro urbano alberga espacios de valor histórico como el Museo de la Casa de los Tratados, construida sobre el lugar donde se firmó el acuerdo posterior a la Batalla de Tarqui de 1829, en donde también esta el Templete de Tarqui, sitio histórico y natural.

 Girón en la historia: la Batalla de Tarqui

El 27 de febrero de 1829, Girón fue escenario de la Batalla de Tarqui, donde el ejército de la Gran Colombia, dirigido por Antonio José de Sucre, derrotó a las tropas peruanas de José Domingo de La Mar.

La victoria permitió la firma del Tratado de Girón, antecedente del Tratado de Guayaquil y del Protocolo Pedemonte-Mosquera (1830), que consolidaron la soberanía del Ecuador.

Leyenda: La Batalla de Tarqui representa uno de los episodios más significativos de la historia militar ecuatoriana.

Girón, patrimonio cultural de la nación

Girón fue escenario de la Batalla de Tarqui (1829), acontecimiento que consolidó la independencia del Ecuador.

Su centro urbano se consolidó como espacio de encuentro social, donde la fe, las costumbres y el entorno arquitectónico conforman un legado preservado con el paso del tiempo.

El Centro Histórico de Girón y a lo largo del Barrio San Vicente fue incluido en 1985 en el Preinventario Arquitectónico Nacional del Banco Central del Ecuador.

En el año 2000, la Municipalidad y el INPC realizaron un inventario local que definió zonas de conservación.

En 2002, la Facultad de Arquitectura de la Universidad de Cuenca elaboró la tesis Factibilidad del Centro Histórico de Girón, base para su futura declaratoria como Patrimonio Cultural de la Nación.

Vida cultural y expresiones colectivas

La vida cultural del cantón está marcada por la devoción al Señor de Girón.

A lo largo del año se realizan festividades religiosas, desfiles, gastronomía tradicional y encuentros que fortalecen expresiones locales.

Girón conserva una vida cultural ligada a su historia y a su entorno.

Las fiestas del Niño Jesús, el Corpus Christi, las celebraciones de cantonización y los homenajes al Señor de las Aguas convocan a miles de personas en jornadas de fe, música y danza, especialmente entre octubre y noviembre.

Las artesanías, las danzas, la musica y otros talentos mantienen conocimientos transmitidos por generaciones.

En la actualidad, la cabecera cantonal reúne actividades comerciales, servicios y turismo, integrando tradición con procesos de crecimiento.

Su dinamismo y su patrimonio material y simbólico proyectan a Girón como un referente cultural del Azuay.

Por esta razón, el proyecto «A través de la Cascada» se está manejando como un enfoque integral que va más allá de una actividad turística, resaltando su valor local y fortaleciendo procesos que impulsan avances en distintos ámbitos, incorporando participación local, acciones sociales y un trabajo orientado al desarrollo social, cultural y ambiental.

Datos prácticos para el visitante

• Nombre oficial: Girón
• Provincia: Azuay – Ecuador
• Extensión: ~350 km²
• Temperatura promedio: 12°C a 18°C (clima templado andino).
• Población: 12.182 habitantes (censo 2022).
• Límites: Cuenca al norte; Nabón al sur y este; San Fernando y Santa Isabel al oeste.
• Superficie: 346,5 km², equivalente al 4,3% del territorio provincial.
• Ubicación: Al sur del Azuay, a 41 km de Cuenca
• Altitud: Entre 700 y 4.179 metros sobre el nivel del mar, con notable diversidad geográfica y ambiental.
  • Acceso: Se llega por la vía Cuenca–Girón-Pasaje, con un recorrido aproximado de 45 minutos.
• Distancia desde Machala: Aproximadamente 124 km al Norte.
  • Acceso: Se llega por la la Ruta  Machala-Cuenca (E35), al Norte. Distancia por carretera  es de 124Km. (3-3.5 horas en coche)
• Transporte y servicios: Dispone de buses, taxis, hospedaje, restaurantes, bancos y servicios básicos.
• División política: Una parroquia urbana —Girón— y dos rurales: La Asunción y San Gerardo, que en conjunto reúnen 52 comunidades.

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Acontecimientos históricos relevantes

El 5 de septiembre de 1893, un fuerte sismo afectó la zona sur del Ecuador, destruyendo el antiguo templo colonial y parte de la Casa Municipal. A pesar de las pérdidas, el cantón se reorganizó, y el 27 de julio de 1898 el Consejo Cantonal celebró su primera sesión ordinaria, reafirmando la continuidad administrativa.

La construcción del actual templo matriz marcó otro momento decisivo. La imagen del Señor de Girón, traída en el siglo XVI por Juan Salinas, generó gran devoción.

Tras un incendio en 1862, el sacerdote Manuel Alvarado encargó una nueva imagen al artista José Miguel Vélez, que permanece como símbolo de fe y encuentro colectivo.

La vía Cuenca–Girón–Pasaje fue otro hito fundamental. Su primera propuesta data de 1885, pero se concretó décadas después durante el gobierno de José María Velasco Ibarra.

Entre 1977 y los años siguientes se mejoró el trazado, convirtiéndola en un eje clave para la conexión con la provincia de El Oro y otras regiones del Azuay.

Simbolos patrios

Los símbolos patrios de Girón representan la historia, los valores y las aspiraciones de su gente.

Cada uno de ellos expresa logros, luchas y expresiones que han marcado el desarrollo del cantón a lo largo del tiempo.

Tanto el himno como la bandera y el escudo reflejan el orgullo local, la fortaleza de su trayectoria y el sentido de pertenencia que identifica a quienes reconocen en Girón un lugar lleno de significado.

Estas representaciones acompañan actos cívicos, celebraciones y espacios oficiales, recordando el legado que se transmite de generación en generación.

Atractivos naturales y culturales de Girón

Girón ofrece un recorrido amplio por paisajes andinos, cascadas, senderos y miradores que permiten apreciar su entorno natural en toda su dimensión.

A esto se suman expresiones culturales, arquitectura tradicional, gastronomía y prácticas que se mantienen gracias al trabajo constante de sus habitantes.

Este recorrido presenta de forma integral cada sitio del cantón, permitiendo conocer espacios rurales y urbanos, tradiciones, festividades y oficios que forman parte de su trayectoria histórica.

Si deseas ampliar la información y explorar cada punto del recorrido, puedes dar clic en la

«Ruta paisajística Girón «A través de la Cascada»,

donde encontrarás detalles completos sobre cada sector.

Hidrografía:

El sistema fluvial está encabezado por el río Girón, formado por la unión de los ríos Yanacapa y El Chorro. Su cauce principal fluye de noreste a suroeste hasta desembocar en el río Rircay.

En su recorrido recibe aportes de afluentes como El Chorro, Santa Ana o Falso y San Gregorio. Otros ríos relevantes son el Mandur, Manzano, Rosas o Zhurzha y Camas Paila, este último se une al San Gregorio para formar el río Burro.

Entre las lagunas más destacadas se encuentran San Martín, Chapana, Guandeleg y Zhogra.

Clima:

La diversidad altitudinal genera tres zonas climáticas principales:

• Zona baja: ubicada entre los 2.000 y 3.200 m s. n. m., con temperaturas promedio de 16 °C a 18 °C, y extremos que van de 5 °C a más de 30 °C.
• Zona intermedia: presenta un clima templado húmedo, con temperaturas entre 12 °C y 18 °C.
• Zona alta: situada entre los 3.000 y 4.000 m s. n. m., su clima es subtemplado, con temperaturas de 6 °C a 12 °C y mínimas que pueden descender por debajo de 0 °C.

 Aspectos Territoriales y Demográficos

Girón se extiende entre 2.200 y 3.800 metros de altitud, con paisajes que abarcan páramos, bosques nublados y valles agrícolas.

La población se dedica principalmente a la agricultura y ganadería, con cultivos de maíz, hortalizas y frutas andinas.

Aunque el crecimiento urbano ha sido moderado, las zonas rurales siguen siendo el eje de la economía local.

Los procesos migratorios han influido en la dinámica social y en la diversificación de actividades productivas.

 

Girón: Evolución de su visibilidad pública y el impacto de «A través de la Cascada»

Antes del proyecto: una presencia silenciosa en el mapa turístico

Durante décadas, Girón sostuvo una presencia discreta en los espacios nacionales. Los documentos institucionales mencionaban atractivos, festividades y rutas internas, aunque aquello jamás alcanzó un impulso sostenido orientado a visitantes.

Planes técnicos existieron, como el estudio turístico de 2014, aunque sin resultados visibles en materia de difusión, promoción o construcción de identidad turística para el cantón.

Los registros de prensa previos al 2016 tampoco muestran campañas dirigidas al público, recorridos oficiales, rutas interpretativas, promoción cultural ni presencia continua en medios regionales o nacionales.

Girón contaba con riqueza paisajística y cultural, aunque su proyección se mantenía restringida al ámbito local y administrativo.

El cambio generado por «A través de la Cascada»

En 2016, el proyecto abrió una etapa distinta. La iniciativa incorporó fotografía, rutas, historias, material creativo y una propuesta de turismo social que integró paisajes, cultura y emprendimientos rurales.

Con ese trabajo, Girón logró una estructura comunicacional definida y articulada con sus diversos atractivos.

• • Cascadas, lagunas, rutas de senderismo, templos, sitios históricos.
  • Emprendimientos gastronómicos y artesanales.
  • Miradores, bosques, caminos antiguos y actividades rurales.
  • Difusión constante en plataformas digitales en la web www.atravesdelacascada.com.

La difusión mediática posterior

Girón transitó desde una presencia discreta, casi invisible, hacia un lugar reconocido dentro del turismo del Azuay.

El detonante fue el proyecto «A través de la Cascada»

El trabajo creativo, la constancia y el enfoque humano permitieron que el cantón ingresara en reportajes, rutas nacionales, medios digitales, plataformas especializadas y portales informativos.

Esta difusión fortaleció la oferta turística, abrió oportunidades y dio impulso a los habitantes que hoy han aperturado nuevos emprendimientos, dinamizando la economía del cnatón Girón

Girón ya circula en el imaginario turístico del Ecuador, y esa transformación se debe al esfuerzo sostenido del proyecto, su ruta y su presencia en medios.

Turismo y proyección

Girón impulsa un modelo turístico que valora su entorno natural, su historia y sus expresiones culturales.

El proyecto «A través de la Cascada» ha fortalecido esta visión, promoviendo un turismo responsable y sostenible, que conecta visitantes y habitantes mediante rutas que muestran el patrimonio arquitectónico y ambiental.

El cantón se consolida como un destino destacado del Azuay, capaz de ofrecer experiencias genuinas que combinan paisajes, tradición y hospitalidad.

Girón urbano y sus comunidades

Desde el proyecto «A través de la Cascada», te invitamos a conocer su riqueza humana y la diversidad de sus comunidades urbanas.

Cada una de estas comunidades mantiene expresiones propias de trabajo, convivencia y tradición, conformando un tejido social que define el presente del cantón y proyecta su desarrollo hacia el futuro.

Te invitamos a seguirnos y descubrir las historias, rostros y actividades que dan vida a la parroquia urbana de Girón.

 

Filas de fotos: con enlaces

 

Lee aquí el reportaje en Diario El Mercurio:

GIRÓN SOBRE LAS NUBES

 

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